Black Lives Matter: perspectivas de la campaña de trabajo saludable

Junto con la pandemia de coronavirus, la epidemia de racismo en Estados Unidos se ha cobrado una cantidad desproporcionada de vidas negras*.

Vimos el estallido de las protestas de Black Lives Matter a principios de junio, después de que otro oficial de policía blanco se arrodilló en el cuello y asfixió a otro hombre negro: George Floyd. Hemos escuchado el dolor y la rabia de 400 años de violencia cometida contra los estadounidenses negros. La violencia inaceptable que se inflige a los cuerpos negros y morenos en los Estados Unidos se presenta de muchas formas. Es un producto de un racismo sistémico histórico y actual, parte de cada institución en la que podamos pensar: el sistema penitenciario y de aplicación de la ley, la educación, la atención médica, el lugar de trabajo y los sistemas financieros y económicos que sustentan la desigualdad racial sustancial que todavía tenemos. en América hoy. Las actitudes racistas individuales de los blancos, en particular, también infligen daño a los negros/afroamericanos y otras personas de color, quienes experimentan personalmente el racismo en diversos grados de severidad, desde comentarios irreflexivos hasta odio racial y violencia extremos. Ya es hora de que, para los que somos blancos (o blancos de paso), nos reflexionar sobre nuestro privilegio y tomar medidas contra el sistema que nos privilegia de muchas maneras, ya que perjudica las oportunidades, la felicidad y la seguridad de las personas de color.

Ya sea racismo estructural o racismo personal, los efectos son una forma de exposición acumulativa al estrés para las personas negras, lo que representa una parte considerable de las desigualdades en salud (mala salud y menor esperanza de vida) que experimentan los estadounidenses negros en comparación con los estadounidenses blancos. Un negro vivirá cuatro años menos que un hombre blanco, y una mujer negra vivirá tres años menos que una mujer blanca. Los afroamericanos, en promedio, experimentan tasas más altas de hipertensión, obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares (ECV). Si bien a menudo se culpa a los estilos de vida de las personas, en realidad están influenciados por los determinantes sociales de la salud: pobreza, bajos ingresos y trabajo estresantey discriminación racial/étnica.

El Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. inició la Campaña de los Pobres en 1968, vinculando los llamados a la justicia racial con la justicia económica. Los afroamericanos viven desproporcionadamente por debajo del umbral de la pobreza en comparación con los blancos (27.4% en comparación con la tasa de pobreza general de EE. UU. de 15%). En 2010, el riqueza mediana (patrimonio neto) para las familias negras fue $4,900 en comparación con $97,000 para las familias blancas. Treinta y seis por ciento de los negros estaban empleados en trabajos de salarios bajos en comparación con el 23% de los blancos.

La Campaña Trabajo Saludable crea conciencia sobre la calidad de estos trabajos de bajos salarios, la mayoría de las veces ocupado por gente de color. El trabajo con salarios bajos no solo es económicamente inadecuado en términos de pagar rentas promedio, ahorrar para el futuro o permitirse alimentos saludables (muchos los trabajadores con salarios bajos dependen de los cupones de alimentos para alimentar a sus familias), también expone a los trabajadores a condiciones de trabajo más peligrosas (incluidos altos niveles de factores estresantes del trabajo), horarios inconsistentes, trato irrespetuoso y discriminación. Hay un gran cuerpo de investigación que muestra que la exposición a factores estresantes del trabajo, como altas demandas laborales y bajo control del trabajo, desequilibrio en la recompensa del esfuerzo, inseguridad laboral, largas horas de trabajo, intimidación y discriminación, aumenta el riesgo de Alta presión sanguínea, obesidad, diabetes, trastornos de salud mental y enfermedades cardiovasculares y mortalidad.

Ahora, durante esta pandemia global, las personas negras y latinas de todas las edades en los EE. UU. están muriendo de COVID-19 a tasas notablemente más altas que las blancas. Entre las personas de 45 a 54 años, las tasas de mortalidad de negros y latinos son al menos seis veces mayor que para los blancos! Parte del motivo de esta brecha de mortalidad es que, como se describió anteriormente, las personas negras y latinas tienen más probabilidades de tener afecciones de salud crónicas subyacentes, como diabetes, obesidad, hipertensión y ECV. Muchos también son “trabajadores esenciales”: trabajadores de tránsito, trabajadores de servicios de alimentos, trabajadores de supermercados, trabajadores de empacadoras de carne, conserjes de hospitales y otro personal de custodia, y trabajadores de almacenes, y no solo son más probabilidades de estar expuesto al COVID-19 como parte de esos trabajos, pero también han estado expuestos a las estresantes condiciones de trabajo asociadas con estos trabajos. También es más probable que trabajen en trabajos que no son fáciles de realizar desde casa, vivan en hogares multigeneracionales y hagan un mayor uso del transporte público, lo que aumenta la riesgo de exposición a COVID-19. Los trabajadores afroamericanos y latinos también tienen más probabilidades que los trabajadores blancos de haber visto represalias de los empleadores contra los trabajadores de su empresa que han planteado preocupaciones de salud y seguridad relacionadas con el COVID-19, y de tener preocupaciones no resueltas relacionadas con COVID-19 en el trabajo.

La justicia racial también significa proteger a los trabajadores esenciales proporcionando un trabajo saludable. Trabajo saludable significa trabajo seguro que incluye una mayor disponibilidad de EPP y un derecho garantizado a licencia por enfermedad para que las personas no se vean obligadas a ir a trabajar cuando están enfermas. Ahora más que nunca, las condiciones de trabajo saludables son importantes para las vidas de los negros y para todos los trabajadores de color. Únase a nosotros y aborde seriamente las políticas y prácticas en el lugar de trabajo que aumentan la diversidad y la prevalencia del trabajo saludable #, particularmente para las personas de color y para todos los trabajadores.

*Reconocemos que no todas las personas con ascendencia africana en los Estados Unidos se identifican como afroamericanos (por ejemplo, algunos inmigrantes recientes). También somos conscientes de que algunos con ascendencia africana prefieren "negro" con una "b" mayúscula sobre "negro" con una "b" minúscula. Honramos y usamos todas estas identidades matizadas en este artículo.